هواپیمای جدید ایرباس جایگزین ماهواره‌ها
شرکت ایرباس اعلام کرد: طراحی و توسعه پروژه هواپیماهای بدون‌بال با سقف پروازی 20 کیلومتر را با جدیت دنبال می‌کند.
به نقل از ساینس‌دیلی، برای ارسال هواپیمای فاقد بال و بلند پرواز جدید ایرباس به لایه استراتوسفر زمین دیگر نیازی به سامانه پرتاب گرانقیمت موشکی نیست بلکه کافیست تا با نصب هواپیمای دوکاره در قسمت بیرونی یک هواپیمای بلند پرواز عملیات صعود تا مدار زمین را با هزینه کمتر انجام داد. عمر هر مجموعه پرنده یا ماهواره جدید ایرباس مشابه ماهواره‌های معمولی است.
هواپیمای بدون بال جدید ایرباس در مواردی مثل بررسی آب‌وهوای زمین، شناسایی، جاسوسی و ارسال اینترنت از فضا کاربرد دارد.
مهمترین مزیت طرح جدید ایرباس عدم نیاز به سوخت‌های فسیلی در وضعیت سرویس‌دهی در لایه استراتوسفر زمین است. در واقع این هواپیما انرژی لازم جهت فعالیت را مستقیما از خورشید دریافت می‌کند.
برای ارسال هواپیمای بدون بال ایرباس به فاصله 20 کیلومتری زمین تنها کافیست تا با استفاده از تجهیزات اتصال جداشونده آن را به بدنه یک هواپیمای معمولی بلندپرواز متصل کرد. سپس با کسب ارتفاع و سرعت مورد نظر هواپیما از بدنه هواپیمای میزبان جدا شده و در مدار قرار می‌گیرد.